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Hervé Kempf, Veblen et l'écologie politique

1899 Théorie de la classe de loisirs de Thorstein Veblen (Gallimard 2007)

Ce livre est un élément fondateur de la compréhension des sociétés modernes. Au lieu de cultiver l'esprit collectif où l'essentiel consiste à faire comme tout le monde, il s'agit de se différencier, soit pour affirmer son pouvoir, soit pour faire preuve d'une illusoire vanité. Hervé Kempf* présente clairement la portée écologique de Thorstein Veblen :

« La seule façon que vous et moi acceptions de consommer moins de matière et d'énergie, c'est que la consommation matérielle, donc le revenu, de l'oligarchie soit sévèrement réduite. En soi pour des raisons d'équité, et plus encore, en suivant la leçon de Veblen, pour changer les standards culturels de la consommation ostentatoire. Puisque la classe de loisir établit le modèle de consommation de la société, si son niveau est abaissé, le niveau général de consommation diminuera. Nous consommerons moins, la planète ira mieux, et nous serons moins frustrés par le manque de ce que nous n'avons pas. »

* Comment les riches détruisent la planète (Seuil, 2007)